甘味料エリスリトールとは

エリスリトールは本来、炭素数4の糖アルコールである。エリスリトールは、私たちがよく口にする梨やブドウに自然に含まれているが、市場で大規模に販売されている製品は、通常、ブドウ糖を発酵させて得られる。

ケトジェニック・ダイエット、低炭水化物ダイエット、糖尿病患者のコミュニティでは、エリスリトールは砂糖代替品の「ゴールド・スタンダード」と考えられている。理由は簡単で、カロリーがゼロで、グリセミック指数（GI）もゼロだからだ。つまり、血糖値やインスリンの急上昇をまったく引き起こさないのだ。さらに、他の糖アルコールと比較して、非常にユニークな方法で代謝される。エリスリトールの約90%は小腸で吸収され、そのまま尿から排泄される。これは、キシリトールやマルチトールを食べると起こりやすかった膨満感や下痢の問題を直接解決する。甘さはショ糖の約70%で、すっきりとした味わいなので、味覚を犠牲にすることなく糖分の摂取を抑えることができる。

エリスリトールの化学的背景と供給源

エリスリトールとは何かを本当に理解するためには、その化学構造と出所を少し見てみる必要がある。

先ほど述べたように、炭素数4の糖アルコールに分類される。しかし、「糖アルコール」という名前に惑わされてはいけない。糖アルコールは伝統的な意味での砂糖でもアルコールでもない。分子構造がたまたま舌の甘味受容体を刺激しているだけで、体内で砂糖のように代謝することはできない。

エリスリトールは加工食品の成分表によく見られるが、そのルーツは実はとても自然なものだ。特定の果物（ナシやブドウなど）や醤油などの発酵食品に有機的に含まれている。しかし、実際の用途では、天然の砂糖の代用品としての需要を満たすため、通常はグルコースの発酵によって商業生産されている。このプロセスでは通常、在来酵母や菌類を用いて、トウモロコシなどの植物デンプンからグルコースを純粋なエリスリトールに変換する。自然存在」と「大量生産」の間の架け橋と考えることができる。

食の世界における "ゴールド・スタンダード "である理由

エリスリトールは、特にケトジェニック、低炭水化物、糖尿病管理など、特定の食事療法を厳格に行う人にとって、より優れた選択肢と見なされることが多い。その理由は主に代謝効果にある：

• カロリーゼロ：1グラムあたり4キロカロリーのショ糖とは異なり、エリスリトールは体内のエネルギー摂取量に全く影響を与えない。
• グリセミック指数（GI値）ゼロ：糖尿病患者やケトジェニック実践者にとっては、血糖コントロールが中心です。エリスリトールのGI値はゼロです。つまり、血糖値やインスリンの数値がジェットコースターのように変動することがなく、体がケトーシス状態を維持したり、血糖値を安定させるのに役立ちます。

90% 吸収率

糖アルコール（キシリトール、ソルビトール、マルチトールなど）に対する苦情が多すぎる。その中で最も多いのが、ガス、膨満感、さらには恥ずかしい下痢といった胃腸の不快感である。

エリスリトールはどう違うのかと問われれば、その答えはユニークな吸収経路にある。エリスリトールの特徴は、摂取量の90%が小腸で吸収されることである。血液中に入ると、体内で代謝されてエネルギーになることはなく、腎臓で濾過され、最終的には尿からそのまま排泄される。

エリスリトールの大部分は大腸に到達しないため、腸内細菌によって発酵される運命から完全に逃れることができる。このメカニズムにより、キシリトールやマルチトールのような、大腸に入り込んで消化不良を起こしがちな他の甘味料によく見られる膨満感や下剤作用が大幅に軽減される。このため、エリスリトールは現在入手可能なポリオールの中で最も耐容性が高く、日常的な摂取に適しています。

味覚と感覚体験

もちろん、どんな砂糖の代用品でも成功したいし、最終的にはおいしいかどうかを見なければならない。

エリスリトールは、ショ糖の約70%の甘さを提供するため、評価されています。さらに、一部の高強度人工甘味料のような不快な金属的苦味や後味もありません。対照的に、エリスリトールはすっきりとした口当たりで、わずかにミントのような清涼感もある。

この特徴により、食事が味気なく感じられることなく、糖分の摂取量を減らすことができる優れたツールとなっている。糖質を完全にカットしながら、スイーツや焼き菓子、ドリンクを楽しむことができるため、健康的な食生活を辛い制限ではなく、楽しいものにすることができる。

執筆者：サラ・ジェンキンス

"こんにちは、私は低炭水化物とケトジェニックダイエットを専門とする公認栄養士です。私の情熱は、あなたがより健康的な選択をするのを助けるために食べ物の科学を破壊することです。なぜエリスリトールが血糖値管理と糖質削減のためのゲームチェンジャーと考えられているのかを正確に説明するために、このガイドを書きました。"