マルトデキストリンは乳製品を含まないか？

はい、間違いなく乳製品不使用（Dairy-Free）です。純粋なマルトデキストリンは、乳糖不耐症や牛乳アレルギーの方にも安全な成分です。マルトデキストリンは牛乳や乳製品由来ではなく、純粋な植物抽出物です。トウモロコシ、米、ジャガイモ、さらには小麦のデンプンから得られる炭水化物である。食品業界では通常、増粘剤、保存料、味を良くするための食感改良剤として使用され、サラダドレッシングからプロテインパウダーまで、様々なパッケージ食品に広く含まれている。食品ラベルに「マルトデキストリン」と書かれていても、「目に見えない」乳タンパク質や乳糖が含まれていることを心配する必要はない。

マルトデキストリンの植物由来の起源

なぜマルトデキストリンが乳製品を使わない食事に適しているのかを理解するには、その「起源」に注目する必要がある。本来は多糖類（ポリサッカライド）、つまり複数の糖分子が結合した炭水化物である。製造業者は「加水分解」（hydrolysis）と呼ばれるプロセスを経て、この白く細かい粉末を製造する。簡単に言えば、トウモロコシ、ジャガイモ、米、小麦などのデンプンを水、酵素、酸を使って分解する。この工程により、最終的に中性またはわずかに甘い味の水溶性粉末ができる。

地域によって原料の調達先が異なることは特筆に値する。米国では、マルトデキストリンはトウモロコシから作られることが圧倒的に多いが、ヨーロッパでは小麦が原料として一般的である。これは「乳製品不使用」という特性には影響しないが、グルテンの問題を扱う際には注意を払う価値がある。

乳糖不耐症や牛乳アレルギーでも安全な理由

臨床の現場では、「乳糖不耐症」と「牛乳アレルギー」の違いを理解することが、マルトデキストリンの安全性を理解する鍵となる。多くの人はこの2つを混同しがちだが、そのメカニズムは全く異なる。

乳糖不耐症（Lactose Intolerance）： これは主に消化器系の問題である。患者の体は乳糖（牛乳に含まれる主な糖分）を容易に分解できない。マルトデキストリンは植物デンプンの誘導体なので、当然乳糖を含まない。実際、マルトデキストリンは、乳糖を含まない特別な処方や食品に、乳糖の代用炭水化物として使用されているのをよく見かけます。

牛乳アレルギー（ミルクアレルギー）： これは免疫系の反応であり、身体は牛乳に含まれるタンパク質（カゼインやホエイタンパクなど）を拒絶する。マルトデキストリンはタンパク質ではなく炭水化物で、植物由来です。つまり、乳タンパク質はまったく含まれていない。ですから、成分分析の観点からは、牛乳アレルギー患者にも安全です。

マルトデキストリンの一般的用途

食品添加物としてのマルトデキストリンは、食感を良くし、風味を良くし、保存期間を延ばすことができ、味も強くないので、主原料の脚光を浴びることもない。知らず知らずのうちに毎日摂取しているかもしれない。以下は、私が成分表でよく見かける食品の種類である：

• ソースとサラダドレッシング： ここでは主に増粘剤として働き、より豊かで滑らかな味を与える。
• 包装されたスナック菓子： ポテトチップスやビスケットなど、フィラー（充填剤）として使用される一方で、味を改善することができる。
• 甘味料とデザート： 人工甘味料や焼き菓子では、かさ増しのために増量剤として使われることが多い。
• スポーツドリンクとエナジードリンク： フィットネス・ピープルにとっては、消化が早く、即座にエネルギー補給ができる炭水化物である。
• インスタントスープと調味料： 材料を安定させ、抽出後のインスタント・スープ・パウダーやスパイス・パックを濃厚にするのに役立つ。

著者コルトン

かつて成分表を読み解くのに何時間も費やした食への意識が高い者として、乳製品を使わない食生活を送ることの難しさを理解しています。マルトデキストリンのような原材料を研究した結果、私が学んだことをここで分かち合い、皆さんが安心して買い物をし、安心して食事を楽しめるようお手伝いします。