프리바이오틱스의 기능

간단히 말해 프리바이오틱스는 이미 장에 살고 있는 건강한 박테리아를 위한 특수한 먹이 공급원 역할을 합니다. 살아있는 유익균인 프로바이오틱스와 달리 프리바이오틱스는 인체가 소화할 수 없는 식이 섬유(대부분 탄수화물)의 일종입니다. 대신 소화 시스템을 통해 대장까지 그대로 이동하여 발효를 거칩니다. 이 발효 과정은 비피더스균과 락토바실리균과 같은 유익균의 성장과 활동을 촉진합니다. 장내 미생물을 정원으로 생각하면 프로바이오틱스가 '씨앗' 또는 '식물'이라면 프리바이오틱스는 그 식물이 생존하고 번성할 수 있도록 하는 '비료'라고 할 수 있습니다. 프리바이오틱스는 유익균의 먹이가 되어 장 장벽 강화, 염증 감소, 배변 조절, 면역 체계 기능 지원에 중요한 단쇄지방산(SCFA)을 생성하는 데 도움을 줍니다.

환상적인 섬유의 표류

프리바이오틱스가 어떤 역할을 하는지 제대로 이해하려면 프리바이오틱스가 우리 몸을 통과하는 독특한 여정을 살펴봐야 합니다.

프리바이오틱스의 특별한 점은 소화에 '저항'한다는 점입니다. 우리 몸은 위와 소장에서 대부분의 음식을 분해하는 효소를 분비하지만, 프리바이오틱스 섬유질을 분해하는 데 필요한 특정 효소는 부족합니다.

식이섬유는 소화관 상부에서 흡수되지 않기 때문에 결장(대장)까지 그대로 도달합니다. 이 "안전한 통로"는 매우 중요합니다. 장내 미생물이 집중되어 있는 베이스 캠프에 정확하게 연료를 전달합니다.

대장에 도달하면 이 과정은 단순한 운반에서 생물학적 활성화로 전환됩니다.

발효 과정: 좋은 박테리아 먹이기

이러한 온전한 식이섬유가 대장에 도달하면 발효라는 중요한 대사 과정을 시작합니다. 이것이 프리바이오틱스의 생물학적 역할에 대한 핵심적인 해답입니다.

장에 서식하는 좋은 박테리아, 특히 비피더스균과 유산균과 같은 균주는 이러한 섬유질을 분해하는 능력이 있습니다. 프리바이오틱스는 이러한 섬유질을 발효시킴으로써 특정 박테리아 군집의 성장과 활동을 효과적으로 자극합니다.

이 '선택적 먹이주기' 과정은 해로운 미생물이 아닌 유익한 미생물을 정확하게 표적으로 삼아 내부 생태계의 균형을 유지하는 데 도움이 되기 때문에 중요합니다.

프리바이오틱스와 프로바이오틱스 구별하기

장 건강 분야에서 가장 혼란스러운 것은 프리바이오틱스와 프로바이오틱스의 차이점입니다. 솔직히 정원 비유가 가장 이해하기 쉬운 설명일 때가 많습니다:

프로바이오틱스는 "씨앗" 또는 "식물"로, 살아있는 박테리아 그 자체입니다. 프로바이오틱스를 보충하는 것은 정원에 새 꽃을 심는 것과 같습니다.

프리바이오틱스는 기존 식물(박테리아)이 튼튼하게 성장하고 퍼져나갈 수 있도록 하는 연료인 '비료'입니다.

프리바이오틱스가 제공하는 "비료"가 없으면 이러한 "씨앗"(프로바이오틱스)이 장내 환경에서 생존하거나 영구적으로 정착하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 따라서 프리바이오틱스의 역할은 유익균의 장기적인 번영에 도움이 되는 환경을 조성하여 미생물총의 지속 가능성을 보장하는 것입니다.

단쇄 지방산(SCFA) 생산

발효 과정의 가장 중요한 결과는 단쇄 지방산(SCFA)의 생성입니다. "프리바이오틱스의 기능은 무엇인가요?"라고 물었을 때, SCFA의 생성은 전반적인 건강에 가장 큰 영향을 미치는 답변이 될 수 있습니다.

이러한 대사 부산물은 처음에 언급한 몇 가지 주요 기능을 수행합니다:

장 장벽 강화

SCFA는 대장 세포의 주요 에너지원입니다. 프리바이오틱스는 이러한 세포에 에너지를 공급함으로써 장의 물리적 장벽을 강화하는 데 도움을 줍니다. 강력한 장 장벽은 유해 물질이 장에서 혈류로 "누출"(장 누출이라고도 함)되는 것을 방지하는 데 필수적입니다.

염증 감소

프리바이오틱스의 발효는 염증 반응을 조절하는 데 도움이 됩니다. SCFA는 항염 작용을 하며 장 내벽을 진정시킬 수 있어 임상적 관점에서 소화관의 만성 염증 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

배변 조절

프리바이오틱스는 섬유질 함량을 통해 장내 환경과 대변의 양에 영향을 주어 규칙적인 배변 활동을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 배변을 조절하고 전체 소화 과정을 더 편안하게 만드는 데 도움이 됩니다.

면역 체계 기능 지원

마지막으로, 우리 몸의 면역 체계의 상당 부분이 실제로 장에 있다는 사실을 잊지 마세요. 프리바이오틱스는 좋은 박테리아를 공급하고 SCFA를 통해 장 장벽을 강화함으로써 면역 기능을 간접적으로 지원하여 신체가 병원균을 보다 효과적으로 방어할 수 있도록 도와줍니다.

의료 면책 조항

고지 사항: 이 문서에 제공된 정보는 정보 제공 목적으로만 제공되며 전문적인 의학적 조언, 진단 또는 치료를 대신할 수 없습니다. 건강 상태나 식단 변화에 대해 궁금한 점이 있으면 항상 의사나 기타 자격을 갖춘 의료진과 상담하세요. 이 웹사이트에서 읽은 내용 때문에 전문적인 의학적 조언을 소홀히 하거나 의사의 진료를 미루지 마세요.

출처

Carlson, J. L., Erickson, J. M., Lloyd, B. B., & Slavin, J. L. (2018). 프리 바이오 틱 식이 섬유의 건강 효과 및 공급원. 영양의 현재 개발, 2(3). Available at: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6041804/
Gibson, G.R., 외. (2017). 전문가 합의 문서: 프리바이오틱스의 정의와 범위에 대한 국제 프로바이오틱스 및 프리바이오틱스 과학 협회(ISAPP)의 합의 성명서. 자연 리뷰 위장병학 및 간학, 14, 491-502. Available at: https://www.nature.com/articles/nrgastro.2017.75

저자 저자: 사라 미첼

안녕하세요, 저는 장내 미생물 과학을 전문으로 하는 공인 영양사이자 건강 전문 작가입니다. 저는 복잡한 의학 연구와 일상적인 식단 사이의 간극을 메우는 데 열정을 쏟고 있습니다. 간단한 식단 변화로 장내 미생물이 어떻게 변화하는지 이해하는 데 도움을 드리고자 합니다. 프리바이오틱스가 하는 일-는 더 건강하고 행복한 삶을 위한 '비료' 역할을 할 수 있습니다. 저는 정확하고 실행 가능한 건강 조언을 제공하기 위해 동료 검토를 거친 연구를 활용합니다.