ビタミンB12の不足は体重増加を引き起こすか

現在のところ、ビタミンB12の欠乏が体重増加を直接引き起こすことを示唆する強い臨床的証拠はない。しかし、複雑な相関関係があることが研究により明らかになっている。観察研究によると、肥満のある人はB12濃度が著しく低いことが多く、場合によっては40%も低いことがある。

欠乏症が直接体重を増やすことはないかもしれないが、インスリン抵抗性や脂肪酸酸化障害などの代謝障害を引き起こす可能性があり、体重減少を著しく困難にする。逆に、重度のB12欠乏症が食欲不振を引き起こし、意図しない体重減少につながる人もいます。したがって、B12は健康的な代謝に不可欠ではあるが、体重管理におけるその役割は、因果関係ではなく間接的なものである。

ビタミンB12とBMI

学術界はまだ低B12と肥満の因果関係を証明できていないが、これらの統計を無視することはできない。利用可能な観察データは、B12レベルと体脂肪率の間に負の相関関係があることを明確に示している。

過体重や肥満に分類される人は、血清B12濃度が低い傾向があることは、臨床の現場で繰り返し確認されている。BMIが高くなるにつれて、B12濃度は低下することが研究で示されている。いくつかの肥満グループでは、B12含量は痩せた人のそれよりも40%近く低い。このことは、低B12が体重増加の原因ではないとしても、肥満の過程における「高頻度の代謝パートナー」であることは間違いないことを示唆している。

B12欠乏が減量を困難にする理由

B12の欠乏が体重管理の妨げになることを理解するためには、B12が細胞代謝においてどのような働きをするのかを見てみる必要がある。さまざまな酵素反応の重要な補酵素として、B12は私たちの体がエネルギーを処理する方法をコントロールしている。

1. 脂肪酸の酸化が阻害されるビタミンB12は脂肪とタンパク質の代謝に不可欠である。具体的には、3カルボン酸サイクル（私たちの体のエネルギー生産炉）への重要な入口であるスクシニル-CoAを生成するのに必要である。B12が不足すると、脂肪を分解してエネルギーに変換するプロセスである「脂肪酸酸化」を行う能力が低下する。脂肪を燃料として効率よく燃やすことができなくなると、減量は非常に困難な綱引きとなる。
2. インスリン抵抗性と代謝の健康新たな研究では、B12レベルの低さがインスリン抵抗性の増加と関連している。インスリンは、血糖値と脂肪蓄積を調節する中心的なホルモンである。体がインスリン抵抗性になると、カロリーを脂肪として、特に腹部に多く蓄える傾向がある。インスリン感受性を損なうことで、B12欠乏症は、脂肪が蓄積しやすく、従来の食事療法や運動に反応しにくい代謝環境を作り出す。

パラドックス：B12欠乏がかえって体重減少につながる場合

興味深いことに、ビタミンB12の体重への影響は一方通行ではない。重度の欠乏症や長期にわたる欠乏症の場合、その症状がかえって意図しない体重減少につながることもある。

B12の極端な欠乏は、消化器系や空腹感をコントロールする神経信号に影響を及ぼす傾向がある。著しい食欲不振、吐き気、舌炎（痛みを伴う舌の発赤）などを経験し、食事が困難になることもある。この臨床シナリオでは、B12欠乏症は代謝の低下ではなく、カロリー摂取のギャップをもたらす。このことは、B12が体重に及ぼす影響は非常に個人差があり、栄養喪失の程度に大きく左右されることを証明している。

著者エイデン

「臨床栄養士および健康研究者として、私は微量栄養素と代謝の健康との複雑な関係を専門としています。臨床試験の分析に12年以上の経験を持ち、エビデンスに基づいた事実で一般的な健康神話を覆すことに情熱を注いでいます。"