Di che colore è il glucosio

In forma fisica pura, il glucosio è un solido cristallino bianco o una polvere incolore. Non è naturalmente giallo, arancione o blu. Una volta disciolto in acqua per formare una soluzione acquosa, il glucosio diventa completamente trasparente e incolore. Il motivo per cui le persone sono confuse sul suo colore deriva solitamente da tre fonti: le reazioni chimiche (come il test di Benedict che lo fa diventare rosso mattone), le strisce di test diagnostici medici (che possono diventare verdi o marroni) e le illustrazioni nei libri di testo di biologia (spesso dipinte artificialmente di giallo o arancione per confronto).

Aspetto fisico del glucosio puro

Per capire il vero colore del glucosio, dobbiamo osservare il suo stato di segregazione, che in chimica viene spesso chiamato D-glucosio o destrosio. In realtà, proprio come il saccarosio che mangiamo abitualmente, il glucosio puro esiste sotto forma di solido cristallino bianco. Quando pensiamo che sia "bianco", è perché questi cristalli riflettono allo stesso modo tutte le lunghezze d'onda della luce visibile. Se si macinano questi cristalli in laboratorio fino a ridurli in polvere, saranno comunque bianchi, proprio come la farina o lo zucchero a velo. Non ha alcun pigmento proprio, quindi è impossibile che mostri il blu, il giallo o qualsiasi altro colore brillante nello spettro.

Glucosio in soluzione acquosa

Una volta che il glucosio viene mescolato all'acqua, il suo aspetto fisico cambia da bianco a incolore. Quando le molecole di glucosio si dissolvono, si disperdono nell'acqua, permettendo alla luce di passare attraverso il liquido con poca dispersione o assorbimento nello spettro visibile. Una tazza di acqua di glucosio pura appare esattamente come una tazza di normale acqua di rubinetto: chiara e trasparente. Finché è completamente disciolto, non ingiallisce l'acqua né la rende torbida e bianca.

Perché si pensa sempre che il glucosio abbia un colore?

Dal momento che il glucosio è bianco o incolore per la scienza, perché molte persone cercano il suo colore e hanno addirittura dei malintesi? Questo equivoco in realtà non è visivo, ma "contestuale". Nella vita di tutti i giorni, o in contesti non professionali, raramente fissiamo il glucosio "puro"; di solito, invece, ci avviciniamo ad esso attraverso indicatori chimici, strumenti medici e illustrazioni didattiche.

Reazione chimica: Test di Benedict

Il motivo più comune per cui gli studenti associano il glucosio al rosso mattone o all'arancione è il test di Benedict. Si tratta di un test chimico standard per rilevare la presenza di zuccheri riducenti.

• Reagente: Il reagente di Benedict è un liquido blu brillante.
• Reazione: Quando viene mescolato con il glucosio e riscaldato, si verifica una reazione chimica. Gli ioni di rame (II) presenti nel reagente blu vengono ridotti a ossido di rame (I).
• Risultato: Questa reazione produce un precipitato, che di solito è rosso mattone, arancione o giallo, a seconda della concentrazione di zucchero.

Vorrei sottolineare un punto: il colore rosso è il risultato dei depositi di rame, non della decolorazione del glucosio stesso. Il glucosio è solo lo "spingitore" che preme il grilletto e innesca il cambiamento.

Strisce per test diagnostici medici

Per chi gestisce il diabete o lavora in campo medico come me, il glucosio è spesso associato al colore verde, marrone o blu scuro delle strisce reattive diagnostiche. Le strisce per l'analisi delle urine o i monitor per la glicemia utilizzano una reazione enzimatica (che di solito coinvolge la glucosio ossidasi o la perossidasi) per rilevare i livelli di zucchero. Quando il glucosio interagisce con le sostanze chimiche incorporate nella carta del test, il colorante cambia colore per indicare la concentrazione. La comparsa di macchie di colore marrone scuro o verde sulla carta del test significa che c'è del glucosio, ma questo è solo il colore dopo la reazione dei coloranti chimici, e non è assolutamente detto che le molecole di glucosio vi appaiano nella loro forma naturale.

Illustrazione del libro di testo di biologia

Questa è probabilmente la fonte più comune di confusione: i libri di testo. Nei libri di testo di biologia, i diagrammi della respirazione cellulare o della fotosintesi utilizzano spesso codici di colore arbitrari per aiutare gli studenti a distinguere le diverse molecole. Gli atomi di carbonio sono solitamente indicati in nero. Gli atomi di ossigeno sono solitamente rossi. Le molecole di glucosio (spesso disegnate come esagoni) sono spesso dipinte di giallo o arancione. Gli editori lo fanno per creare un contrasto visivo. Immaginate che se il libro di testo stampasse una molecola di glucosio bianca su carta bianca, non si vedrebbe nulla. Quindi, se da un lato il giallo è un utile ausilio didattico, dall'altro crea l'illusione che la molecola stessa sia di quella tonalità.

Autore:Tom

"Sono un ricercatore scientifico e un educatore che si dedica alla demistificazione di concetti chimici complessi. Con una passione per la comunicazione scientifica accurata, mi concentro sulla correzione delle comuni idee sbagliate dei libri di testo per fornire risposte chiare e basate sui fatti agli studenti e alle menti curiose."