La maltodestrina è vegana

La risposta è sì, la maltodestrina è prevalentemente vegana.

Non lasciatevi ingannare dal nome "malto". Non ha nulla a che vedere con il tipo di malto d'orzo utilizzato per produrre la birra. Le maltodestrine sono carboidrati estratti dall'amido delle piante con una tecnica chiamata "idrolisi enzimatica". Negli Stati Uniti si utilizza per lo più amido di mais, ma è comune anche l'amido di riso, di patata o di frumento. L'intero processo di produzione consiste nel cuocere questi amidi e poi utilizzare enzimi naturali di origine non animale (ricordatelo, è una conoscenza ancora più importante della patente) per scomporli. Alla fine si trasforma in una polvere bianca altamente digeribile.

Quindi, vedendo "maltodestrina" sull'etichetta di un alimento. Potete essere sicuri che sia adatto al vostro stile di vita vegano.

Le fonti vegetali della maltodestrina

Scaviamo un po' più a fondo e vediamo da dove proviene. La materia prima della maltodestrina è sempre amido vegetale puro. Questo è il primo strato di prove concrete.

Mais: È la fonte della testa più grande, soprattutto negli Stati Uniti. Il mais è un vegetale, quindi non c'è dubbio che i suoi derivati siano esclusivamente di origine vegetale.
Riso: Particolarmente diffuso in Asia. Il riso è un cereale e vegano.
Patata: Anche questo tubero è ovviamente vegano e la maltodestrina che se ne ricava non è sbagliata.
Frumento: Questa fonte è relativamente piccola, il che potrebbe preoccupare i vegani che sono anche allergici al glutine. Ma ascoltatemi, è comunque vegano e il problema del glutine è sostanzialmente risolto durante la lavorazione.
Il segreto è che, indipendentemente dal tipo di pianta da cui proviene, il suo punto di partenza è l'amido vegetale al 100%.

Il processo di produzione della maltodestrina

Ora guardate il processo di produzione, questo è il passo finale per confermare la sua identità vegana. Questo processo è chiamato idrolisi enzimatica, che suona molto scientifico, ma il principio è semplice e grezzo, e non c'è nessun componente animale coinvolto.

Il primo passo è la cottura dell'amido. Mescolate qualcosa come l'amido di mais con l'acqua e riscaldatela per ottenere un impasto di amido.

Poi c'è l'idrolisi enzimatica. Vengono aggiunti enzimi specifici. Questi enzimi agiscono come biocatalizzatori, o "forbici molecolari", tagliando le lunghe e complesse catene molecolari di amido in catene di zucchero molto più corte. Questa è la maltodestrina.

Si pone una domanda centrale: Da dove provengono questi enzimi? Sono di origine animale? La risposta è un secco "no". Nell'industria alimentare moderna, gli enzimi utilizzati per produrre maltodestrine (come l'α-amilasi) sono prodotti commercialmente tramite fermentazione microbica. In parole povere, si tratta di colture di batteri o funghi (simili alle colture di lievito) e l'intero processo non ha nulla a che fare con gli animali.

La fase finale consiste nella purificazione e nell'essiccazione. Il liquido decomposto viene filtrato, purificato e poi essiccato a spruzzo per disidratarlo. Il resto è la polvere bianca che vediamo.

Dall'inizio alla fine, dalle materie prime vegetali agli enzimi non animali fino alla lavorazione fisica, l'intera catena di produzione è pienamente conforme agli standard vegani.

Chiarire l'equivoco del malto

Per quanto riguarda l'equivoco del "malto" che fa venire il mal di testa, chiariamo subito la questione. Molte persone quando vedono "malto" pensano al malto d'orzo della birra. Questa associazione è la prima reazione dei vegani, ma è sbagliata. Il nome "maltodestrina" è un termine chimico che descrive la sua struttura molecolare: brevi catene di glucosio, il monosaccaride. Questa catena è più lunga del glucosio, ma più corta del "maltosio". Pertanto, questo nome indica solo la sua relazione chimica con il maltosio e la destrina, e non ha nulla a che fare con la sua fonte di materie prime.

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Una nota per i vegani affetti da celiachia

Infine, un consiglio professionale per i vegani che necessitano di una dieta priva di glutine. Quando la maltodestrina viene estratta dal grano, desta qualche preoccupazione. Tuttavia, secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, finché il contenuto di glutine nel prodotto finale è inferiore a 20 parti per milione (ppm), l'ingrediente può essere etichettato come "senza glutine". L'ampio processo di idrolisi e purificazione utilizzato per la produzione di maltodestrine a base di frumento è altamente efficiente, in quanto abbatte e rimuove le proteine del glutine a livelli ben inferiori a questa soglia legale. Pertanto, anche se l'etichetta riporta la dicitura "maltodestrina (da frumento)", questo prodotto è sicuro per la maggior parte dei celiaci. Ed è vegano al 102%. Naturalmente, se si è estremamente sensibili, per assoluta tranquillità, è comprensibile scegliere prodotti che indichino chiaramente la fonte di mais o riso.

AutoreGil

Essendo vegana da oltre un decennio, ho trascorso innumerevoli ore nelle corsie dei supermercati a scrutare le confuse liste degli ingredienti. So bene quanto possa essere frustrante interrogarsi su un singolo additivo come la maltodestrina. È per questo che mi impegno con passione a fare ricerche approfondite - approfondendo i processi di produzione e i nomi scientifici - per fornire risposte chiare e sicure alla comunità vegana. Il mio obiettivo è rendere il vostro viaggio vegano più semplice, un ingrediente alla volta.